Profil Julian Quinones, Pemilik Gol Pertama Piala Dunia 2026

BeritaNasional.com - Piala Dunia 2026 resmi dimulai dengan pesta meriah di Stadion Azteca, saat Tim Nasional Meksiko menghadapi Afrika Selatan pada laga pembuka yang berakhir dengan kemenangan meyakinkan bagi tuan rumah, Jumat (12/6/2026) pagi WIB.

Namun, kemenangan 2-0 tersebut tidak akan terwujud tanpa kehadiran sosok yang menjadi pembeda di lapangan, seorang pemain yang secara teknis tidak lahir untuk membela Meksiko: Julian Quinones. Penyerang yang saat ini bermain di Liga Arab Saudi itu dikenal karena pernah merebut gelar top skor liga dari Cristiano Ronaldo.

Meski lahir di Kolombia, hampir seluruh karier profesionalnya berkembang di Meksiko, tempat ia menjelma menjadi bintang dengan meraih gelar juara bersama klub Atlas dan América.

Dikutip dari Marca, Quinones membuka keunggulan Meksiko menjadi 1-0 pada menit ke-9 dalam laga pembuka Piala Dunia El Tri. Gol penting tersebut memungkinkan Meksiko mengendalikan jalannya pertandingan hingga rekan setimnya, Raúl Jiménez, mencetak gol kedua yang memastikan kemenangan 2-0.

Sebelumnya, Quinones pernah mengungkapkan bahwa ia memilih membela Timnas Meksiko sebagai bentuk rasa terima kasih kepada negara yang memberinya stabilitas, ketenangan hidup, dan kesempatan membangun keluarga. Meski Kolombia sempat melakukan upaya terakhir untuk membujuknya mengenakan seragam Los Cafeteros, sang penyerang tetap memilih Meksiko sebagai masa depan karier internasionalnya. Keputusan itu kini terbukti tepat setelah ia mencetak gol pertama Meksiko di Piala Dunia 2026.

Kisah hidup Julian Quinones

Perjalanan hidup Julian Quinones merupakan kisah inspiratif tentang perjuangan mengatasi berbagai kesulitan. Penyerang berusia 29 tahun itu lahir di Magüí Payán, sebuah kota di wilayah selatan Kolombia yang berada di kawasan Segitiga Telembí, daerah yang selama bertahun-tahun terdampak kekerasan dan konflik bersenjata.

Sepak bola menjadi jalan yang mengubah hidupnya. Melalui program pembangunan sosial bernama Fútbol Paz (Football Peace), Quinones menemukan kesempatan untuk keluar dari lingkungan yang keras tersebut dan mengejar impiannya menjadi pesepak bola profesional.

Pada 2013, saat baru berusia 15 tahun, ia mengikuti seleksi untuk sebuah tim amatir di Cali yang berafiliasi dengan program tersebut. Bakatnya langsung terlihat sejak hari pertama. Dalam pertandingan seleksi, Quinones mencetak empat gol dan segera mendapatkan tempat di tim.

Momen penting itu menjadi awal dari perjalanan luar biasa yang membawanya menjadi salah satu pemain terbaik di sepak bola Meksiko, memperoleh kewarganegaraan Meksiko, dan kini tampil sebagai pahlawan tuan rumah dengan mencetak gol bersejarah di Piala Dunia 2026.

Sumber: Marca