Piala Dunia 2026 Makin Dekat, Iran Optimistis Visa AS Segera Terbit

BeritaNasional.com - Tim nasional Iran dipastikan tetap melanjutkan persiapan menuju Piala Dunia 2026 meski sempat dibayangi ketidakpastian akibat konflik yang masih berlangsung di negaranya. Federasi Sepak Bola Iran optimistis seluruh dokumen perjalanan tim akan segera rampung sebelum keberangkatan ke Amerika Utara.

Ketua Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, mengatakan skuad berjuluk Tim Melli diperkirakan memperoleh visa Meksiko pada Selasa (3/6/2026) atau beberapa hari setelahnya. Setelah itu, visa Amerika Serikat juga diyakini segera diterbitkan.

"Kami akan berangkat ke Spanyol pada hari Sabtu, dan dari sana tim akan langsung menuju Tijuana di Meksiko," kata Taj dalam wawancara dengan televisi Iran dikutip dari ESPN, Rabu (3/6/2026).

"Kami akan mendapatkan visa Meksiko pada hari Selasa atau lusa, dan kemudian visa AS akan segera dikeluarkan," lanjutnya.

Iran sebelumnya berencana menggelar pemusatan latihan di Tucson, Arizona. Namun, lokasi tersebut dipindahkan ke Tijuana, Meksiko, atas permintaan federasi sepak bola Iran karena alasan keamanan. Perubahan lokasi itu membuat rombongan tim harus mengurus visa tambahan untuk masuk ke Meksiko.

Di Piala Dunia 2026, Iran akan memulai perjuangannya di fase grup dengan menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni di Inglewood, California. Enam hari kemudian, mereka akan bertemu Belgia di lokasi yang sama sebelum menutup fase grup dengan menghadapi Mesir di Seattle pada 26 Juni.

Partisipasi Iran dalam turnamen sempat menjadi sorotan setelah Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan gabungan ke Iran pada akhir Februari. Meski muncul berbagai spekulasi mengenai keikutsertaan Tim Melli, FIFA tetap menegaskan bahwa Iran akan berpartisipasi penuh dalam ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.

Masalah visa menjadi perhatian tersendiri bagi delegasi Iran. Pada April lalu, visa Mehdi Taj untuk memasuki Kanada dibatalkan karena afiliasi masa lalunya dengan Garda Revolusi Islam Iran (IRGC), yang telah ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Kanada dan Amerika Serikat.

Sementara itu, Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio menegaskan bahwa pihaknya akan melakukan pengawasan ketat terhadap delegasi Iran yang memasuki negaranya.

"Kami tidak memiliki masalah dengan para atlet atau staf pendukung mereka. Tetapi yang tidak akan kami izinkan adalah mereka memasukkan sejumlah orang dalam delegasi yang tidak ada hubungannya dengan atletik dan memiliki hubungan dengan IRGC atau hal-hal semacam itu," ujar Rubio dalam sidang Subkomite Alokasi Anggaran DPR AS.

Sejak kompetisi sepak bola profesional di Iran dihentikan akibat pecahnya perang, tim nasional Iran menjalani persiapan di Antalya, Turki, guna menjaga kondisi para pemain menjelang tampil di Piala Dunia 2026.

Sumber: ESPN