Liverpool Kokoh di Puncak Klasemen Premier League, Arne Slot Ungkap Peran Besar Gravenberch & Ekitike

BeritaNasional.com - Liverpool sukses menyapu bersih lima kemenangan di laga awal Premier League musim 2025/2026 setelah membenamkan rival sekota, Everton, dengan skor 2-1 dalam Derby Merseyside di Anfield Stadium pada Sabtu (20/9/2025). Kemenangan ini membawa tim berjuluk The Reds itu tetap berada di puncak klasemen.

Dalam konferensi pers pascapertandingan, Pelatih Liverpool Arne Slot mengungkapkan kepuasannya terhadap perjuangan anak asuhnya. Dia turut memuji mentalitas tim dan menyoroti peran penting gelandang Ryan Gravenberch dalam kemenangan tersebut.

Arne Slot mengakui bahwa kemenangan ini tidak didapat dengan mudah. Meskipun unggul 2-0 di babak pertama, Liverpool harus menghadapi gempuran Everton di babak kedua setelah tim tamu berhasil memperkecil ketertinggalan.

"Kami butuh mentalitas yang berbeda hari ini. Kami tahu betapa sulitnya pertandingan ini, apalagi ini adalah pertandingan ketiga kami dalam waktu kurang dari tujuh hari melawan rival," kata Slot. 

"Babak pertama luar biasa, kami bermain sangat baik. Tapi, di babak kedua, kami kehabisan energi, tapi tidak kehabisan mentalitas," tuturnya.

Ia juga menjelaskan rotasi pemain yang dilakukannya sepanjang minggu untuk memastikan para pemain inti siap menghadapi intensitas derby. Pemain seperti Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, dan Dominik Szoboszlai menjadi pemain yang selalu tampil prima.

Rotasi Skuad dan Absennya Pemain Inti

Slot menekankan pentingnya memiliki skuad yang dalam, terutama bagi tim yang bermain di kompetisi Eropa. 

Ia membeberkan beberapa masalah cedera, seperti Alexander Isak yang absen empat bulan, dan Alexis Mac Allister yang juga tidak fit.

"Ini alasan kenapa tim seperti kami butuh skuad seperti ini, karena kami harus memainkan banyak pertandingan," jelas Slot. 

"Untungnya, saya punya opsi untuk merotasi pemain. Pemain yang bermain tiga kali 90 menit adalah mereka yang terbiasa dengan intensitas seperti ini dan mereka tampil sangat baik," paparnya.

Saat ditanya tentang apakah para pemain inti tersebut akan diturunkan melawan Southampton pada Selasa, Slot memberikan jawaban singkat dan penuh percaya diri.

"Saya bisa bilang sekarang Anda tidak akan melihat mereka hari Selasa. Jika itu membantu Southampton, mereka pasti tahu," tuturnya.

Gravenberch dan Fleksibilitas Taktik

Ryan Gravenberch, pencetak gol pembuka dan pemberi assist, mendapat banyak pujian dari sang pelatih. 

Slot mengatakan bahwa performa konsisten Gravenberch tidak lepas dari dukungan tim di sekitarnya.

"Saya rasa semua pemain sama, Anda butuh tim di sekitar Anda untuk menunjukkan betapa hebatnya Anda," ucapnya. 

"Ryan telah bermain sangat baik dan sekarang mungkin sedikit lebih disorot karena gol dan assist-nya, tapi bahkan jika dia tidak memilikinya, dia akan tetap bermain sangat baik," tuturnya.

Ekitike dan Dua Striker Berkualitas

Selain Gravenberch, penyerang Hugo Ekitike juga menjadi sorotan setelah mencetak gol kedua untuk Liverpool. 

Slot memuji kualitas Ekitike dan menekankan pentingnya memiliki dua penyerang hebat dalam tim.

"Tentu saja saya terkesan. Seperti tim lain di liga ini, setiap tim memiliki dua pemain nomor 9. Kami memiliki dua pemain nomor 9 dengan kualitas yang sangat baik," kata Slot.

Ia menambahkan bahwa Ekitike belum sepenuhnya siap untuk bermain 90 menit tiga kali dalam seminggu, sehingga memiliki dua penyerang berkualitas seperti dirinya dan Alexander Isak adalah sebuah keharusan.

Jalannya Pertandingan Liverpool vs Everton

Liverpool memulai pertandingan dengan dominasi penuh. Gravenberch membuka skor di menit ke-10 setelah memanfaatkan umpan silang Mohamed Salah. Keunggulan The Reds digandakan oleh Hugo Ekitike pada menit ke-30, yang dengan tenang menyambut umpan terobosan Gravenberch.

Di babak kedua, Everton berhasil memperkecil ketertinggalan melalui tendangan Idrissa Gana Gueye di menit ke-58, mengubah sisa pertandingan menjadi penuh ketegangan. Namun, Liverpool berhasil mempertahankan keunggulan mereka hingga peluit akhir berbunyi. 

Kemenangan ini memastikan Liverpool tetap berada di puncak klasemen dengan rekor sempurna, sementara Arne Slot dan skuadnya akan mempersiapkan diri untuk menghadapi jadwal padat berikutnya.