Ini Makna Nomor 42 Bagi Antoine Semenyo di Manchester City

BeritaNasional.com -  Manchester City resmi mengumumkan kedatangan penyerang asal Ghana, Antoine Semenyo, sekaligus mengungkap nomor punggung yang akan dikenakannya.

Pemain berusia 26 tahun itu menjadi rekrutan pertama The Citizens pada bursa transfer Januari.

Semenyo menandatangani kontrak berdurasi lima setengah tahun bersama Manchester City, yang akan mengikatnya hingga akhir musim 2030–2031. Ia didatangkan dari Bournemouth setelah menjalani tes medis pada Kamis lalu.

Nilai transfer Semenyo dilaporkan mencapai £62,5 juta ditambah bonus £1,5 juta, sedikit di bawah klausul pelepasan yang sebelumnya disebut berada di angka £65 juta. Kepindahan ini sekaligus menjadikannya sebagai penjualan termahal sepanjang sejarah Bournemouth.

City memastikan Semenyo sudah bisa langsung dimainkan. Artinya, ia berpeluang melakoni debut saat Manchester City menghadapi Exeter City pada babak ketiga Piala FA akhir pekan ini.

Selain itu, Semenyo juga memenuhi syarat tampil pada semifinal Piala Liga melawan Newcastle United, meski sebelumnya sempat membela Bournemouth di kompetisi yang sama musim ini.

Dalam pernyataan resminya, Semenyo mengaku bangga bisa bergabung dengan klub asuhan Pep Guardiola tersebut. Ia menyebut City sebagai klub dengan standar tertinggi di sepak bola Eropa dan merasa kepindahan ini datang pada momen yang tepat dalam kariernya.

Semenyo optimistis masih memiliki ruang besar untuk berkembang. Ia juga yakin bisa memberi kontribusi signifikan pada paruh kedua musim, mengingat Manchester City masih bersaing di empat kompetisi berbeda. “Etihad adalah rumah baru saya. Saya tak sabar bermain di depan para penggemar,” ujarnya.

Kehadiran Semenyo membuka peluang kolaborasi tajam bersama Erling Haaland. Keduanya sudah mengoleksi total 30 gol Premier League musim ini 20 gol dicetak Haaland, sementara Semenyo menyumbang 10 gol sebelum pindah ke Manchester.

Selama memperkuat Bournemouth, Semenyo mencatatkan 32 gol dan 13 assist dari 110 penampilan di semua kompetisi. Penampilan terakhirnya bersama The Cherries ditutup dengan gol kemenangan dramatis ke gawang Tottenham Hotspur.

Di Manchester City, Semenyo tidak lagi mengenakan nomor 24 seperti saat di Bournemouth. Nomor tersebut sudah menjadi milik bek Josko Gvardiol. Sebagai gantinya, ia memilih nomor punggung 42 angka yang memiliki nilai emosional baginya.

Nomor 42 sebelumnya juga ia gunakan saat membela Ghana, Bristol City, dan Sunderland. Semenyo mengungkapkan nomor tersebut merupakan nomor pertamanya saat memulai karier profesional, sehingga memiliki makna khusus dan ingin kembali membawanya di klub barunya.