Liverpool Jumpa Galatasaray di 16 Besar Liga Champions, Ini Kata Arne Slot

BeritaNasional.com - Hasil undian babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 resmi mempertemukan kembali Liverpool dengan wakil Turki, Galatasaray. 

Menanggapi hasil tersebut, Pelatih Liverpool Arne Slot mengaku sudah memprediksi timnya akan menghadapi jalan terjal untuk melaju ke fase berikutnya.

Berdasarkan jadwal, tim berjuluk The Reds iinni akan bertandang lebih dulu ke markas Galatasaray, RAMS Park, pada Rabu (11/3/2026). Sementara itu, leg kedua akan digelar di Anfield pada 19 Maret 2026.

Laga ini mengusung misi balas dendam bagi raksasa Inggris tersebut. Pasalnya, Mohamed Salah dan kawan-kawan sempat menelan kekalahan tipis 0-1 saat berkunjung ke Istanbul pada pertandingan kedua fase liga September lalu. Arne Slot menegaskan bahwa timnya sudah sangat siap menghadapi tantangan ini.

“Mengingat kemungkinan hasil undian, kami mendapatkan persis seperti yang kami antisipasi, yaitu undian babak 16 besar yang sulit melawan lawan yang sudah pernah kami hadapi sekali musim ini,” ungkap Slot yang dikutip dari laman resmi klub pada Jumat (27/2/2026).

Pelatih asal Belanda tersebut menyadari bahwa bermain di kandang Galatasaray bukanlah perkara mudah, apalagi sang lawan baru saja menyingkirkan raksasa Italia, Juventus, untuk mencapai babak ini.

“Kami tahu di laga tandang kami harus tampil lebih baik daripada saat terakhir kali kami berada di Istanbul pada bulan September lalu. Itulah tantangan utama kami dalam pertandingan ini, terutama karena kami tahu Galatasaray meraih hasil yang sangat positif melawan Juventus untuk mencapai babak 16 besar,” tambahnya.

Meski dibayangi memori kekalahan sebelumnya, Slot memastikan skuadnya sangat bersemangat menyambut fase gugur. 

Bagi dia, berada di babak 16 besar adalah buah dari kerja keras mereka di fase liga yang panjang.

“Namun perasaan utama adalah kegembiraan karena inilah yang telah kami perjuangkan dengan keras di babak penyisihan liga. Kami ingin berada di sini dan sekarang kami ingin memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya,” tegas suksesor Jurgen Klopp tersebut.

Kendati demikian, Slot tidak ingin timnya kehilangan fokus pada kompetisi domestik sebelum jadwal Liga Champions kembali bergulir di bulan Maret.

“Kami memiliki pertandingan penting di kompetisi lain sebelum Liga Champions kembali bergulir, jadi semoga ketika pertandingan itu tiba, kami akan siap sebaik mungkin,” tandasnya.