Dipimpin Lionel Messi, Argentina Mulai Persiapan Besar Menuju Piala Dunia 2026

BeritaNasional.com - Timnas Argentina tiba di Kansas City, Amerika Serikat, pada Minggu waktu setempat untuk memulai persiapan menghadapi Piala Dunia 2026. Sebagai juara bertahan, La Albiceleste akan mengawali upaya mempertahankan gelar dengan menghadapi Aljazair pada 16 Juni di Stadion Arrowhead.

Dikutip dari ESPN, Senin (1/6/2026), rombongan Argentina menempuh perjalanan lebih dari 5.500 mil dari Bandara Internasional Ezeiza, Buenos Aires, dalam penerbangan charter selama sekitar 11 jam sebelum mendarat di Missouri. Penerbangan tersebut menggunakan nomor 1978 sebagai penghormatan atas gelar Piala Dunia pertama Argentina yang diraih pada 1978 saat menjadi tuan rumah.

Pesawat Airbus A330 yang membawa skuad juga tampil dengan desain khusus bertema tim nasional Argentina. Nomor punggung 10 milik Lionel Messi terpampang di bagian ekor pesawat, sementara tiga bintang emas melambangkan tiga gelar Piala Dunia yang telah diraih negara tersebut.

Argentina menjadi tim pertama yang tiba di kawasan metropolitan Kansas City sebagai basis mereka selama turnamen. Sejumlah negara lain seperti Belanda, Inggris, dan Aljazair dijadwalkan menyusul dalam beberapa hari ke depan.

Sebagian besar pemain dan staf datang menggunakan pesawat charter, sementara beberapa pemain lainnya akan bergabung langsung dari klub masing-masing. Setibanya di lokasi, para pemain langsung menuju hotel tim untuk menjalani masa adaptasi sebelum memulai sesi latihan.

Messi dan rekan-rekannya akan bermarkas di Origin Hotel yang berada di dekat pusat kota Kansas City. Pengamanan ketat telah disiapkan di sekitar area hotel, termasuk pemasangan pagar tambahan dan peningkatan jumlah petugas keamanan untuk mengantisipasi tingginya perhatian publik terhadap tim juara dunia tersebut.

Pada hari pertama kedatangan, skuad Argentina dijadwalkan menjalani sesi pemulihan ringan di fasilitas kebugaran hotel. Latihan penuh perdana akan digelar pada Senin di Compass Minerals National Performance Center, markas klub MLS, Sporting Kansas City.

Sebelum memulai kiprah di Piala Dunia, Argentina masih akan menjalani dua pertandingan uji coba. Tim asuhan Lionel Scaloni akan menghadapi Honduras pada Sabtu mendatang di Texas, kemudian bertemu Islandia tiga hari setelahnya di Alabama.

Scaloni sebelumnya telah mengumumkan daftar 26 pemain yang dibawa ke Piala Dunia 2026. Skuad tersebut dipimpin oleh Lionel Messi dan diperkuat 17 pemain yang turut mengantarkan Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Prancis di partai final.

Meski demikian, beberapa pemain masih dipantau kondisi fisiknya menjelang turnamen, termasuk Messi yang sempat mengalami kelelahan otot dan cedera ringan pada paha kiri. Pemain berusia 38 tahun itu diperkirakan tetap masuk dalam skuad utama dan berpeluang mencatatkan penampilan di Piala Dunia keenam sepanjang kariernya.

Jika tampil di turnamen tahun ini, Messi akan menyamai pencapaian rival lamanya, Cristiano Ronaldo, yang juga berpeluang membela Portugal pada Piala Dunia keenamnya.

Sumber: ESPN