Menanti Asah Timnas Indonesia U-23 Mencetak Sejarah

BeritaNasional.com - Timnas Indonesia U-23 akan bertanding melawan Korea Selatan U-23 dalam babak perempat final Piala Asia U-23 pada Kamis (25/4/2024) waktu setempat atau Jumat (26/4/2024) dini hari 00.30 WIB di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha Qatar.

Pertandingan ini akan sangat dinanti oleh pecinta sepak bola Indonesia karena skuad Garuda Muda bermain gemilang dalam ajang tersebut.

Apalagi, lawan yang dihadapi  Timnas Indonesia U-23 dalam babak perempat final bisa dibilang salah satu negara yang kuat di wilayah Asia yakni Korea Selatan. Taeguk Warriors—julukan Korea Selatan—difavoritkan menjadi salah satu kandidat meraih juara Piala Asia U-23.

Merujuk dari babak grup, Korea Selatan sangat sempurna dengan meraih 9 poin dari tiga laga yang dimainkan alias sama sekali tidak menelan kekalahan. Tentu tangan dingin Hwang Sun-Hong bisa menjadi momok menakutkan bagi Indonesia.

Mereka juga mencatat empat gol tanpa kebobolan sekalipun. Sejauh ini, hanya gawang Korea Selatan dan Uzbekistan yang belum pernah kebobolan selama ajang Piala Asia U-23 dihelat.

Di sisi lain, Rizky Ridho dan kawan-kawan tampil di Piala Asia U-23 bukan tim yang diunggulkan. Namun, mereka bisa lolos dari grup A sebagai runner up mendampingi tuan rumah Qatar, pastinya membuat semangat dan optimisme tinggi terpancar dari para pemain.

Di laga awal, Timnas Indonesia U-23 kalah dengan tuan rumah Qatar walaupun laga tersebut penuh kontroversi wasit. Namun, skuad Garuda Muda bangkit di laga kedua dengan mengalahkan Australia dan Yordania.

Saat melawan Australia, Indonesia menang tipis dengan skor 1-0. Namun, skuad Merah Putih bermain ganas dengan membantai Yordania 4-1. Tak bisa dipungkiri, dari segi produktivitas, skuad Indonesia lebih memuaskan dibanding Korea Selatan.

Laga Timnas Indonesia vs Korea Selatan U-23 menjadi emosional juga bagi Shin Tae-yong. Ya, untuk pertama kalinya selama menangani Timnas Indonesia, Shin Tae-yong akan berjumpa dengan negara kelahirannya sendiri.

Dalam sesi konferensi pers, Shin Tae-yong akan bersikap profesional di pertandingan melawan Korsel. Ia memastikan dirinya tidak akan setengah hati menghadapi tim nasional negaranya itu.

"Memang posisi saya sekarang apa? Maksudnya pelatih kepala negara mana gitu?," katanya.

Pelatih 52 tahun itu akan berusaha supaya Indonesia bisa mengalahkan Korsel. Meski di atas kertas Korsel lebih diunggulkan meraih kemenangan atas Indonesia, tetapi Shin Tae-yong tidak merasa inferior. 

Dia bahkan merasa lebih tenang menghadapi Korsel, apalagi tim asuhannya punya waktu istirahat satu hari lebih banyak dari lawannya itu.

"Dan apalagi saya benar-benar tahu sekali lawannya (Korea Selatan) seperti apa," ucap pelatih timnas Korea Selatan di Piala Dunia 2018 tersebut.

Jika melaju mampu mengalahkan Korea Selatan dan ke babak semifinal, Indonesia lebih dekat dengan targetnya, yakni meraih tiket ke Olimpiade Paris 2024. Diketahui juara, runner-up, dan peringkat tiga Piala Asia U-23 mendapatkan tiket otomatis ke Olimpiade. Sementara itu, tim peringkat empat akan bertanding dengan wakil dari Afrika, Guinea.

Semangat Garuda Muda, Buktikan!