Guardiola Yakin James Trafford Siap Gantikan Pickford Sebagai Kiper Utama Inggris

BeritaNasional.com -  Pep Guardiola meyakini James Trafford hanya tinggal menunggu waktu untuk menjadi kiper utama tim nasional Inggris.

Pelatih Manchester City itu menyebut pemain berusia 23 tahun tersebut memiliki kemampuan luar biasa dan mentalitas kuat yang akan membawanya ke puncak karier dalam waktu dekat.

Trafford, yang kembali ke City dari Burnley pada musim panas lalu, sempat menjadi pilihan utama di awal musim dan tampil dalam tiga laga perdana Premier League.

Namun, kedatangan Gianluigi Donnarumma dari Paris Saint-Germain pada bursa transfer akhir membuatnya kini lebih banyak duduk di bangku cadangan.

Meski demikian, Guardiola memastikan Trafford tetap memiliki peran penting dalam skuad. Kiper muda itu tampil solid saat membawa City menang atas Huddersfield di putaran ketiga Carabao Cup dan diperkirakan akan kembali bermain saat The Citizens bertandang ke markas Swansea pada Rabu malam.

“Posisi penjaga gawang memang situasi yang spesial karena biasanya hanya satu yang bermain dan yang lain menunggu,” ujar Guardiola.

“Yang bisa saya katakan adalah kami sangat puas dengan sikap dan kerja kerasnya di sesi latihan,” ucapnya lebih lanjut.

Pelatih asal Spanyol itu menambahkan bahwa kompetisi seperti Carabao Cup penting bagi para pemain pelapis agar tetap siap jika dibutuhkan di Premier League atau Liga Champions.

Potensi Jadi Penerus Pickford

Saat ini, posisi kiper utama Inggris masih dipegang oleh Jordan Pickford dari Everton, yang telah mencatat 80 penampilan dan sedang dalam rekor sembilan laga tanpa kebobolan.

Namun, Guardiola menilai Trafford memiliki potensi besar untuk menggantikan Pickford di masa depan.

“Kami memiliki kiper luar biasa. Untuk Inggris, cepat atau lambat, dia akan menjadi nomor satu,” tegas Guardiola.

“Saya yakin Gigi belajar dari James dan James belajar dari Gigi. Para penjaga gawang selalu saling terhubung,” sambungnya.

Trafford memang belum mencatatkan debut bersama tim senior Inggris, tetapi sudah empat kali dipanggil ke skuad utama sejak membawa tim U-21 Inggris menjuarai Euro 2023 tanpa kebobolan satu pun gol.