Marli Salmon Tampil Perdana di Liga Champions, Arteta Puji Performa Remaja 16 Tahun

BeritaNasional.com - Arsenal memberi kesempatan pada pemain muda Marli Salmon tampil untuk pertama kali di Liga Champions saat menghadapi Club Brugge, Rabu (10/12/2025) malam.

Pada usia 16 tahun 103 hari, Salmon menjadi pemain keempat termuda yang pernah membela tim senior Arsenal, setelah Ethan Nwaneri, Max Dowman, dan Jack Porter.

“Dia sudah siap,  benar-benar siap. Baru berusia enam belas tahun, tapi sudah bermain di Liga Champions. Sungguh usaha yang luar biasa darinya,” kata pelatih Mikel Arteta, dikutip dari BBC Sport, Jumat (12/12/2025).

Debut ini datang setelah Salmon sempat duduk di bangku cadangan pada laga Premier League melawan Aston Villa, Sabtu lalu. Pemain muda ini juga termasuk salah satu dari dua remaja berusia 15 tahun yang ikut tur pra-musim Arsenal di Asia, tampil melawan AC Milan dan Newcastle United di Singapura.

Saat ini, Salmon rutin berlatih dengan tim utama dan bahkan menjadi kapten Arsenal U-19 di UEFA Youth League. Meskipun awalnya direkrut sebagai penyerang, ia dipindahkan ke posisi bek tengah sejak uji coba pertamanya dan tetap di posisi itu hingga kini.

Dengan absennya William Saliba, Gabriel, dan Cristhian Mosquera karena cedera, Arteta memutuskan untuk membawa Salmon sebagai opsi tambahan di lini belakang.

“Dia bisa bermain sebagai bek tengah atau bek sayap. Saya senang sekali,” tambah Arteta.

Sejak mengikuti kamp pra-musim di Spanyol, sebelum tur ke Hong Kong dan Singapura, Salmon telah mulai berlatih dengan tim senior. Beberapa penggemar bahkan membandingkannya dengan William Saliba karena ketenangan dan kemampuan membaca permainan yang serupa.

Debut di Liga Champions ini menjadi langkah penting dalam perkembangan Salmon, yang kini berpotensi bergabung dengan deretan remaja sensasional seperti Rio Ngumoha (Liverpool) dan Estevao Willian (Chelsea) di Premier League musim ini.