Manchester City Pepet Puncak, Guardiola Singgung Minimnya Pengalaman Skuad

BeritaNasional.com -  Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengingatkan bahwa sebagian besar pemainnya belum pernah merasakan tekanan perburuan gelar Liga Inggris hingga pekan-pekan terakhir musim.

Pernyataan itu muncul usai City menundukkan Newcastle United 2-1, Sabtu lalu. Kemenangan tersebut memangkas jarak di puncak klasemen menjadi dua poin setelah Arsenal sebelumnya ditahan imbang Wolverhampton Wanderers 2-2.

Dua gol Nico O’Reilly masing-masing sebelum dan sesudah gol balasan Lewis Hall memastikan City memperpanjang rekor tak terkalahkan atas Newcastle dalam 22 laga kandang liga. Itu juga menjadi kemenangan ke-16 dalam rangkaian tersebut sekaligus kemenangan ke-17 City musim ini di Premier League.

Guardiola menilai situasi perburuan gelar kali ini menjadi pengalaman baru bagi mayoritas skuadnya. Menurut dia, sekitar 70 persen pemain belum pernah berada dalam situasi penentuan juara yang penuh tekanan.

“Kemenangan besar. Newcastle tim yang luar biasa, sangat kuat dan cepat di depan. Laga yang sulit, tapi kami tampil hebat,” ujar Guardiola kepada TNT Sports, dikutip Minggu (22/2/2026).

“Banyak pemain belum pernah ada di posisi seperti ini. Kami harus menjalaninya dan belajar. Sampai akhir musim, setiap pertandingan akan terasa seperti final,” ucapnya lebih lanjut.

Pelatih asal Spanyol itu juga memuji dukungan suporter di Etihad. City masih menyisakan lima laga kandang melawan Nottingham Forest, Crystal Palace, Arsenal, Brentford, dan Aston Villa.

“Atmosfer hari ini yang terbaik musim ini. Sekarang kami istirahat tiga hari sebelum bersiap menghadapi Leeds,” katanya.

O’Reilly kembali jadi sorotan. Dua golnya membuat gelandang berusia 20 tahun itu telah mengoleksi empat gol liga musim ini. Ia kini menjadi pencetak gol terbanyak kelima City, di bawah Erling Haaland (22), Antoine Semenyo (13), Phil Foden (7), dan Tijjani Reijnders (5).

Bagi O’Reilly, kemenangan atas Newcastle terasa spesial. Lulusan akademi City itu mengaku memimpikan gelar Premier League pertamanya. “Masih banyak pertandingan. Kami harus fokus satu per satu. Saya menikmati setiap momen,” ujarnya. “Kami selalu percaya bisa menang. Persiapan kami pekan ini sangat bagus, dan kami harus menjaga momentum,” katanya.

Munculnya O’Reilly menjadi salah satu cerita positif City musim ini, di tengah badai cedera dan sejumlah penyesuaian taktik di lini tengah.