Arne Slot Beri Pesan Menyentuh untuk Hugo Ekitike yang Didera Cedera Parah

BeritaNasional.com - Bomber Liverpool Hugo Ekitike dipastikan harus menepi hingga akhir musim akibat cedera serius pada tendon Achilles.

Tak hanya absen membela The Reds, mimpi pemain Timnas Prancis itu untuk tampil di Piala Dunia 2026 pun harus terkubur.

Cedera tersebut dialami Ekitike saat melakoni laga krusial Liga Champions melawan mantan klubnya, Paris Saint-Germain (PSG), di Anfield pada Rabu (15/4/2026) dini hari WIB. 

Ekitike terpaksa ditarik keluar pada babak pertama dan kini harus fokus pada proses pemulihan jangka panjang.

Pelatih Kepala Liverpool Arne Slot mengungkapkan rasa sedihnya atas musibah yang menimpa anak asuhnya tersebut. 

Menurut Slot, momen ini terasa sangat berat mengingat Ekitike baru saja mulai menunjukkan taji sejak bergabung dengan klub.

"Sejauh ini dia belum menjalani operasi, tapi situasi ini tentu sangat menyedihkan baginya. Datang ke klub baru, langsung memberikan dampak besar, dan bermain melawan mantan klub di perempat final Liga Champions, begitu banyak hal besar yang menantinya di musim panas ini," ujar Slot yang dikutip dari laman resmi klub pada Sabtu (18/4/2026).

Slot mengakui hal pertama yang terlintas di pikirannya adalah betapa banyaknya momen spesial yang akan terlewatkan oleh Ekitike selama masa absen yang panjang tersebut.

Arne Slot tetap memberikan suntikan motivasi bagi pemain berusia 23 tahun tersebut. Ia optimistis Ekitike memiliki mentalitas untuk bangkit dan menjadikan cedera ini sebagai batu loncatan menuju level yang lebih tinggi.

"Dia bukan pemain pertama, dan sayangnya bukan yang terakhir, yang mengalami hal seperti ini di awal karier. Namun, banyak contoh pemain yang mampu kembali bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Itulah tantangan besar bagi Hugo sekarang," tambah Slot.

Pelatih asal Belanda itu meyakini, di masa depan, Ekitike akan melihat kembali momen sulit ini sebagai bagian dari proses pendewasaannya sebagai pesepak bola profesional.

"Saya yakin 100 persen, dalam 10 atau 15 tahun ke depan, dia akan berkata: 'Mungkin cedera ini justru membantu saya menjadi lebih kuat dan lebih siap untuk tampil di level yang lebih tinggi daripada sebelumnya’," tandasnya.