3 Alasan Strategis John Herdman Pilih Skuad Lokal untuk AFF Cup 2026

BeritaNasional.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memastikan skuad Garuda yang akan tampil di AFF Cup 2026 akan sepenuhnya diperkuat pemain-pemain domestik. Keputusan tersebut menjadi bagian dari strategi jangka panjang untuk mengembangkan kualitas pemain lokal sekaligus menjaga para pemain diaspora yang tengah menjalani persiapan musim baru bersama klub masing-masing di Eropa.

Kepastian itu disampaikan Herdman saat ditemui usai memimpin agenda Timnas Indonesia di Stadion Madya, Jakarta, Sabtu (30/5/2026).

"Ya, itu akan menjadi pemain lokal kita, pemain domestik kita," ujar Herdman dikutip dari keterangan PSSI, Minggu (31/5/2026).

Menurut Herdman, penggunaan pemain domestik di AFF Cup 2026 bukan sekadar solusi jangka pendek, melainkan bagian dari upaya membangun fondasi sepak bola Indonesia yang lebih kuat dan berkelanjutan. Dengan memberikan kesempatan kepada pemain yang berkarier di kompetisi lokal, Timnas Indonesia diharapkan memiliki kedalaman skuad yang semakin baik di masa mendatang.

Strategi tersebut juga memberikan ruang bagi Herdman untuk membangun pola permainan yang lebih konsisten. Dengan mayoritas pemain berasal dari lingkungan kompetisi yang sama, proses pembentukan identitas permainan tim dinilai dapat berjalan lebih efektif.

Selain itu, kesempatan tampil di level internasional diyakini akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain domestik untuk terus meningkatkan kualitas permainan mereka. Kehadiran mereka di AFF Cup 2026 juga dapat menciptakan persaingan yang lebih sehat dalam perebutan tempat di Timnas Indonesia.

Keputusan mengandalkan pemain lokal turut mencerminkan filosofi pembinaan jangka panjang yang diterapkan Herdman sejak awal masa kepemimpinannya. Fokus terhadap pengembangan pemain domestik diharapkan mampu melahirkan generasi baru yang menjadi tulang punggung Timnas Indonesia dalam beberapa tahun ke depan.

Dengan AFF Cup 2026 yang akan berlangsung pada periode Juli hingga Agustus, Herdman menilai turnamen tersebut menjadi momentum yang tepat untuk menguji kualitas pemain-pemain lokal di level internasional sekaligus memperluas opsi skuad Timnas Indonesia untuk berbagai ajang mendatang.