Kepa Jadi Pahlawan, Arsenal Singkirkan Crystal Palace dan Lolos ke Semifinal Carabao Cup

BeritaNasional.com - Arsenal berhasil mengamankan tiket ke babak semifinal Carabao Cup 2025/2026 setelah menaklukkan Crystal Palace lewat drama adu penalti yang menegangkan di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB. Kiper Kepa Arrizabalaga keluar sebagai pahlawan setelah menggagalkan eksekusi penalti terakhir lawan.

Pertandingan perempat final ini berakhir imbang 1-1 dalam waktu normal. Gol bunuh diri Maxence Lacroix pada menit ke-80 sempat membawa tim unggul, namun Marc Guehi menyamakan kedudukan di menit akhir injury time (90+5) sehingga memaksa laga dilanjutkan ke babak adu penalti.

Sejak peluit babak pertama dibunyikan, tim menunjukkan dominasi dengan menekan pertahanan Palace. Bintang di babak ini adalah Gabriel Martinelli di sisi kiri, yang menciptakan lima peluang berbahaya. Sayangnya, upaya dari Noni Madueke dan sundulan jarak dekat Gabriel Jesus masih mampu diamankan kiper Palace, Walter Benitez.

Martinelli bahkan sempat terjatuh dan terlihat sedikit pincang di akhir babak pertama, meskipun ia kembali bermain di babak kedua. Pergantian pemain justru terjadi di kubu Palace, di mana Jaydee Canvot ditarik keluar dan digantikan Nathaniel Clyne.

Di babak kedua, Palace mulai berani keluar menyerang. Namun, kebuntuan pecah pada menit ke-80. Berawal dari sepak pojok akurat Bukayo Saka, bola gagal dihalau dengan sempurna, dan di tengah kemelut, Maxence Lacroix mencetak gol bunuh diri saat mencoba mencegah William Saliba menyambut bola. Gol ini merupakan gol bunuh diri ketiga beruntun yang menguntungkan tim di Emirates Stadium.

Keunggulan tipis tersebut dipertahankan hingga memasuki sembilan menit waktu tambahan. Petaka datang pada menit ke-90+5. Berawal dari tendangan bebas dalam, Jefferson Lerma menyundul bola ke depan gawang yang disambut cepat oleh Marc Guehi. Skor 1-1 bertahan hingga akhir, dan pemenang harus ditentukan lewat adu penalti.

Dalam drama adu penalti, total 15 penendang berhasil menuntaskan tugasnya dengan baik, termasuk delapan penendang dari tim kita. Kepastian kemenangan akhirnya datang ketika penendang kedelapan Palace, Lacroix (yang juga mencetak gol bunuh diri), gagal menaklukkan Kepa Arrizabalaga. Kepa berhasil menebak arah tendangan dengan tepat dan menepis bola.

Kemenangan 8-7 di adu penalti ini memastikan tim lolos ke semifinal Carabao Cup untuk ke-18 kalinya dalam sejarah klub.

Di babak semifinal, kita akan menghadapi rival sekota, Chelsea, yang akan dimainkan dalam dua leg.

Leg 1: Tandang ke Stamford Bridge (Pekan 12 Januari 2026)

Leg 2: Kandang di Emirates Stadium (3 atau 4 Februari 2026)

Sebelum laga semifinal tersebut, tim akan kembali fokus ke Premier League dengan menghadapi Brighton & Hove Albion dan Aston Villa di kandang, sebagai dua pertandingan terakhir di tahun 2025.