Arsenal vs Bayer Leverkusen: Prediksi Pertandingan dan Susunan Pemain

BeritaNasional.com - Stadion Emirates bersiap menjadi saksi duel hidup-mati antara Arsenal vs Bayer Leverkusen dalam leg 2 babak 16 besar Liga Champions UEFA pada Rabu (18/3/2026) dini hari pukul 03.00 WIB.

Dengan agregat imbang 1-1 dari leg 1, Arsenal maupun Bayer Leverkusen kini berdiri di garis start yang sama demi memperebutkan satu tiket berharga ke perempat final.

Arsenal memiliki alasan kuat untuk percaya diri. Tim asuhan Mikel Arteta ini memiliki catatan kandang yang nyaris sempurna musim ini. 

Di kancah Eropa, tim berjuluk Meriam London tersebut hanya menelan satu kekalahan dari 22 laga kandang terakhir mereka. 

Dukungan penuh publik London Utara diharapkan mampu mengulang ketajaman fase liga. Bukayo Saka dkk sukses menyapu bersih kemenangan dan mencetak 12 gol di markas sendiri.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta memberikan pujian tinggi terhadap kedisiplinan lawan. Setelah mengamati performa Leverkusen saat menahan imbang Bayern Munchen akhir pekan lalu, Arteta mengaku sudah mengantongi kekuatan tim asuhan Kasper Hjulmand tersebut.

"Mereka dilatih dengan sangat baik dan memiliki struktur permainan yang sangat jelas. Kami melihat pola yang sama seperti pekan lalu saat mereka menghadapi Bayern," ujar Arteta yang dikutip dari laman resmi klub pada Selasa (17/3/2026). 

Meski begitu, ia menegaskan bahwa bermain di kandang adalah keuntungan yang harus dimaksimalkan. 

"Kami tahu persis apa yang harus dilakukan di depan pendukung kami sendiri. Semoga kami bisa mewujudkannya di lapangan," paparnya.

Senada dengan sang pelatih, bek tangguh The Gunners Riccardo Calafiori mengaku sangat antusias menyambut fase krusial ini. 

Bagi dia, momen memperebutkan gelar di berbagai kompetisi adalah alasan utama seorang pemain bekerja keras.

"Beberapa bulan ke depan adalah bagian terbaik dari musim ini. Kami bekerja sangat keras untuk sampai ke titik ini, tetap bersaing di semua kompetisi, dan berada sangat dekat dengan kemenangan. Berada di sini adalah sebuah mimpi bagi saya," ungkapnya.

Sementara itu, Leverkusen bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Gol Robert Andrich di leg pertama membuktikan bahwa skuat asuhan Kasper Hjulmand mampu merusak skenario bola mati yang biasanya menjadi keunggulan Arsenal. 

Kemenangan tandang bersejarah atas Olympiakos sebelumnya juga menjadi modal mental bahwa Leverkusen tidak lagi gentar bermain di luar Jerman.

Kasper Hjulmand menegaskan Bayer Leverkusen tidak datang ke London hanya untuk bertahan. Pelatih asal Denmark itu meyakini timnya mampu meredam agresivitas Arsenal seperti yang mereka lakukan di leg pertama.

"Kami memperkirakan pertandingan akan berjalan sangat ketat. Di leg pertama, kami sukses membatasi peluang mereka, dan di leg kedua ini kami akan mencoba untuk lebih mendominasi. Kami punya keyakinan penuh bisa menang di sini dan melaju ke babak berikutnya," tegas Hjulmand.

Keyakinan serupa disampaikan oleh gelandang jangkar Leverkusen, Exequiel Palacios. Meskipun menyadari atmosfer di Stadion Arsenal akan berbeda, ia menjamin timnya akan tampil dengan identitas aslinya.

"Pertandingan ini pasti akan berbeda dari pertemuan pertama, tetapi kami sangat percaya pada kemampuan diri sendiri dan gaya permainan kami. Saya akan memberikan semangat dan energi maksimal untuk memastikan klub ini terus melangkah maju," tandasnya.

Prediksi Susunan Pemain

Mikel Arteta diprediksi akan menurunkan skuat terbaiknya dengan Viktor Gyökeres sebagai ujung tombak, didukung kreativitas Bukayo Saka dan Eberechi Eze. 

Sementara itu, Leverkusen kemungkinan besar akan mengandalkan kedisiplinan Exequiel Palacios di lini tengah untuk meredam agresivitas tuan rumah.

Arsenal (4-2-3-1): Raya; Mosquera, Saliba, Gabriel, Hincapié; Rice, Zubimendi; Saka, Eze, Martinelli; Gyökeres.

Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Blaswich; Quansah, Andrich, Tapsoba; Poku, Palacios, García, Grimaldo; Tillman, Maza; Kofane.