Piala Dunia 2026: Australia Siap Tempur Lawan Turki, Tony Popovic Usung Target Tinggi

BeritaNasional.com - Pelatih Tim Nasional (Timnas) Australia Tony Popovic langsung memasang target tinggi untuk laga perdana skuadnya di babak penyisihan Grup D Piala Dunia 2026. 

Menghadapi Turki di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada, pelatih berusia 52 tahun itu menegaskan anak-asuhnya wajib tampil kompetitif demi mengamankan poin perdana.

"Itulah tujuan utama kami besok: untuk menjadi sangat kompetitif, demi menunjukkan bahwa kami adalah tim yang kuat dan pantas dihormati," kata Popovic dalam komentar pralaga yang dilansir laman resmi FIFA pada Sabtu (13/6/2026).

Popovic mengaku tidak buta dengan kekuatan calon lawannya. Ia bersama tim kepelatihan Socceroos telah membedah dan menganalisis peta kekuatan Turki, yang dinilainya sebagai tim tangguh, baik dari segi kualitas individu pemain maupun kerja sama kolektif.

Selain kualitas teknis, Popovic juga mewaspadai atmosfer pertandingan yang diprediksi bakal menguntungkan lawan. 

Turki dikenal sebagai tim yang selalu bermain dengan militansi tinggi serta mendapat suntikan semangat luar biasa dari basis suporter mereka yang militan.

Kendati menghormati kekuatan Turki, Popovic menegaskan bahwa fokus utama Australia adalah memaksimalkan potensi diri sendiri agar bisa memberikan perlawanan sengit.

"Kami tahu mereka kuat, kami sudah menganalisis mereka, tapi kami juga harus memikirkan diri kami sendiri dan memikirkan bagaimana kami dapat membuat masalah bagi mereka dan menunjukkan sepak bola Australia di Piala Dunia," ujarnya.

Kabar baiknya, armada Australia dipastikan turun dengan kekuatan penuh. Popovic mengonfirmasi seluruh pemainnya dalam kondisi bugar dan siap merumput, termasuk striker muda Mo Toure yang sempat diragukan tampil lantaran absen dalam sesi latihan beberapa hari lalu.

"Semua sehat. Mo Toure juga baik, dia baik-baik saja. Jadi semuanya siap bermain, itu merupakan sesuatu yang diinginkan pelatih jelang pertandingan pertama," katanya.

Bagi Popovic, panggung Piala Dunia selalu menghadirkan magis dan tekanan yang berbeda dibandingkan turnamen lainnya. 

Namun, ia memastikan pasukannya sama sekali tidak gentar dan sangat menikmati seluruh proses persiapan.

"Tentu saja, Piala Dunia itu unik. Setiap empat tahun sekali. Ini adalah acara olahraga terbaik di dunia dan ini sedikit berbeda tentu saja. Kami nyaman dengan proses kami dan kami senang dengan tim yang akan diturunkan besok," ujar Popovic.

Selain harus berhadapan dengan Turki, Australia tergabung dalam grup yang cukup berat di Grup D bersama Paraguay dan tim tuan rumah, Amerika Serikat (AS).

Persaingan di grup ini dipastikan langsung memanas, mengingat AS sudah lebih dulu mencuri start dengan mengandaskan Paraguay lewat kemenangan telak 4-1 pada laga pembuka.

Diketahui, laga pembuka grup D antara Australia vs Turki digelar di BC Place Vancouver pada Minggu (14/6/2026) pukul 11.00 WIB. Laga ini disiarkan langsung di TVRI Nasional dan TVRI Sport.