Spanyol Hadapi Prancis di Semifinal Piala Dunia 2026, Luis Fuente: Ini Akan Jadi Pembuktian

BeritaNasional.com - Tim Nasional (Timnas) Spanyol sukses mengunci satu tempat di babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Belgia dengan skor tipis 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung dramatis di Los Angeles Stadium pada Sabtu (11/7/2026). 

Gol telat dari pemain pengganti, Mikel Merino, menjadi penentu langkah La Roja untuk menantang Prancis di babak empat besar nanti.

Spanyol membuka keunggulan pada menit ke-30 lewat aksi Fabian Ruiz yang memanfaatkan bola muntah hasil tepisan Thibaut Courtois terhadap tembakan Dani Olmo. 

Namun, Belgia sempat membalas sebelum turun minum. Melalui skema serangan balik cepat, Charles De Ketelaere sukses menyundul umpan silang Timothy Castagne pada menit ke-41 sekaligus mengakhiri rekor tidak kebobolan kiper Spanyol, Unai Simon, di angka 560 menit.

Petaka bagi Belgia hadir di menit ke-71 saat Courtois harus keluar lapangan karena cedera. Memasuki menit ke-88, kiper pengganti Senne Lammens gagal mengantisipasi dengan sempurna tendangan jarak jauh Pau Cubarsi. Mikel Merino yang baru masuk beberapa menit langsung menyambar bola rebound tersebut untuk memastikan kemenangan Spanyol.

Luis de la Fuente Pede Spanyol Bisa Mengalahkan Prancis

Pelatih Timnas Spanyol Luis de la Fuente memuji setinggi langit performa dan mentalitas anak asuhnya. Ia menyebut komitmen tinggi para pemain menjadi kunci utama kekuatan Spanyol saat ini.

"Itulah karakter tim ini. Suatu kehormatan bagi saya untuk melatih tim yang begitu berkomitmen dan memiliki gairah besar untuk terus berkembang," ungkap De la Fuente yang dikutip dari laman resmi FIFA pada Sabtu.

Menghadapi Prancis di semifinal, De la Fuente memancarkan rasa optimisme yang tinggi. Ia mengingatkan Spanyol punya modal berharga karena menjadi satu-satunya tim yang punya catatan apik atas Les Bleus.

"Wajar untuk berpikir bahwa kita bisa mengalahkan Prancis. Kita akan bekerja keras untuk mewujudkannya. Kita adalah satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan mereka dua kali. Ini akan menjadi pembuktian, tim hebat akan menghadapi tim hebat lainnya," tegas sang pelatih.

Pahlawan kemenangan Spanyol Mikel Merino mengatakan mencetak gol krusial di panggung sebesar Piala Dunia adalah momen langka yang sangat emosional.

"Saya sangat gembira. Saya ragu hal seperti ini akan terjadi lagi dalam hidup saya. Kita hanya tinggal dua pertandingan lagi untuk memenangkan Piala Dunia. Ini benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan," ujar Merino usai pertandingan.

Gelandang asal Spanyol itu juga menyadari bahwa seluruh dunia sedang menyaksikan perjuangan mereka. 

Ia mengaku bangga bisa mempersembahkan kebahagiaan ini kepada para pendukung La Roja. Menatap laga semifinal kontra Prancis di Stadion Dallas, Merino menegaskan kesiapannya.

"Melawan Prancis, pada tahap kompetisi seperti ini, kita tidak bisa mengharapkan apa pun selain menghadapi tim elit," tambahnya.

Kemenangan ini tidak hanya membawa Spanyol ke semifinal, tetapi juga menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola La Roja.

Spanyol kini menyamai rekor tak terkalahkan milik Argentina era Lionel Messi (2019-2022), dan hanya terpaut satu laga dari rekor dunia milik Italia (37 laga, 2018-2021).

Penyerang  Lamine Yamal resmi dinobatkan sebagai Michelob Ultra Superior Player of the Match berkat performa impresifnya sepanjang laga.

Pertandingan semifinal antara Spanyol dan Prancis di Dallas Stadium diprediksi akan menjadi salah satu laga paling akbar dalam sejarah Piala Dunia FIFA.