Kembali Berseragam Santos, Neymar: Saya Mencintai Santos

BeritaNasional.com - Setelah hampir 12 tahun berkarier di Eropa dan sempat singgah di Arab Saudi, Neymar Jr. akhirnya kembali bermain sepak bola profesional di Brasil bersama klub masa kecilnya, Santos FC. 

Pemain berusia 33 tahun itu menjalani debut keduanya dalam pertandingan Campeonato Paulista melawan Botafogo SP di Estádio Vila Belmiro, Rabu (5/2/2024) waktu setempat.

Masuk sebagai pemain pengganti di awal babak kedua, Neymar disambut meriah oleh para penggemar yang memadati stadion. Saat ia masuk, Santos sedang unggul 1-0.

Namun tim tamu berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua, membuat pertandingan berakhir dengan skor 1-1. Tentunya hasil ini tak menjadi torehan manis bagi Neymar yang kembali menjadi debut kedua bersama dengan Santos.

Meski dinobatkan sebagai Man of the Match, Neymar mengakui bahwa kondisi fisiknya belum mencapai performa terbaik. Dia pun merasa bahagia karena bisa kembali ke lapangan hijau usai dibekap cedera.

“Saya butuh menit bermain dan lebih banyak waktu untuk kembali ke kondisi 100 persen. Saya tidak menyangka bisa berlari dan menggiring bola sebanyak ini malam ini. Saya yakin akan merasa lebih baik dalam empat atau lima pertandingan ke depan,” kata Neymar dikutip dari ESPN, Kamis (6/2/2025).

“Saya mencintai Santos. Tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkan perasaan saya saat kembali ke lapangan ini,” imbuhnya.

Sekedar informasi, Neymar resmi kembali ke Santos pada 31 Januari 2025, menandatangani kontrak berdurasi enam bulan, dengan opsi perpanjangan hingga Piala Dunia 2026. 

Keputusan ini mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depannya setelah Al-Hilal menolak memasukkannya dalam skuad untuk paruh kedua musim Liga Pro Saudi.

Sebelumnya, Neymar bergabung dengan Al-Hilal pada musim panas 2023, tetapi mengalami cedera ACL saat membela Timnas Brasil dalam kualifikasi Piala Dunia, yang membuatnya absen panjang. Meski tanpa kontribusi langsung dari Neymar, Al-Hilal tetap berhasil meraih gelar juara Liga Pro Saudi musim lalu.

Perjalanan Karier Neymar

Neymar pertama kali bersinar bersama Santos FC pada periode 2009–2013, memenangkan enam gelar, termasuk Copa Libertadores 2011. Pada 2013, ia hijrah ke Barcelona, membentuk trio mematikan MSN bersama Lionel Messi dan Luis Suárez, serta meraih trofi Liga Champions 2015.

Tahun 2017, Neymar mencatatkan sejarah sebagai pemain termahal dunia dengan kepindahannya ke Paris Saint-Germain (PSG) seharga €222 juta ($262 juta). Bersama PSG, ia meraih berbagai gelar domestik sebelum akhirnya pindah ke Al-Hilal pada 2023.