Beri Penghormatan Terakhir untuk Diogo Jota, Arne Slot: Dia Seorang Juara, Selalu di Hati Kami

BeritaNasional.com - Manajer Liverpool FC, Arne Slot menyampaikan dukacita mendalam atas kepergian Diogo Jota yang tewas dalam kecelakaan lalu lintas tragis di Spanyol beberapa waktu lalu. 

Pelatih asal Belanda tersebut mengatakan bahwa Jota sebagai sosok juara sejati yang akan selalu dikenang oleh seluruh keluarga besar Liverpool.

“Dia adalah pemain yang selalu tampil dalam situasi sulit dan memberikan sesuatu yang spesial. Kami akan selalu membawanya bersama kami, dalam hati dan pikiran kami, ke mana pun kami pergi,” ungkap mantan pelatih Feyenoord yang dikutip dari laman resmi Liverpool pada Minggu (13/7/2025).

Diogo Jota dan adiknya, Andre Silva, meninggal dalam insiden tragis yang menyentak dunia sepak bola Eropa. 

Sebagai bentuk penghormatan abadi, Liverpool bahkan memutuskan untuk memensiunkan nomor punggung 20 milik Jota secara permanen.

Kesedihan dan Kebanggaan Arne Slot

Slot mengakui bahwa kesedihan mendalam menyelimuti skuad Liverpool. Namun, di tengah duka itu, ia juga merasakan kebanggaan luar biasa terhadap teladan yang ditunjukkan Jota, baik di dalam maupun di luar lapangan.

"Perasaan pertama yang muncul tentu adalah kesedihan. Tapi perasaan kedua yang saya rasakan adalah rasa bangga. Saya pikir orang tuanya dan Rute (istri Jota) bisa sangat bangga pada Diogo, terutama sebagai pribadi,” tutur pelatih asal Belanda tersebut.

Arne Slot juga mengenang kontribusi krusial Jota selama satu musim terakhir, termasuk momen-momen penting saat menghadapi Everton, Fulham, dan Crystal Palace. Namun, yang paling membekas bagi Slot adalah bulan-bulan terakhir dalam hidup Jota.

“Di bulan terakhir hidupnya, dia adalah seorang juara dalam segala hal. Juara bagi keluarganya karena ia menikah, juara bagi negaranya karena menjuarai Nations League bersama Portugal, dan juara bagi kami karena membantu Liverpool menjuarai Liga Inggris,” kenang mantan pelatih Feyenoord itu.

Slot juga menyoroti gelombang solidaritas yang luar biasa dari para penggemar Liverpool, bahkan dari suporter klub rival seperti Everton, yang turut menyampaikan penghormatan terakhir.

“Ini bukan hanya tentang penggemar Liverpool. Kali ini seluruh kota ikut berduka, termasuk para penggemar Everton. Dan bahkan tidak hanya kota ini, tapi juga dari seluruh negeri dan dunia. Mewakili klub ini, di kota ini, sekarang terasa jauh lebih bermakna bagi saya dan istri saya," ungkap Slot, menunjukkan betapa besarnya dampak kepergian Jota.

Meski diliputi duka, Slot menegaskan bahwa tim harus tetap kembali ke lapangan dengan semangat yang sama seperti yang selalu ditunjukkan oleh almarhum Diogo Jota.

“Saya katakan pada mereka, mungkin cara terbaik bagi kita untuk menghadapi situasi ini adalah meniru cara Jota. Maksud saya, Jota selalu jadi dirinya sendiri. Tak peduli dengan siapa dia bicara, pelatih, pemain, staf, dia selalu otentik. Maka mari kita tetap jadi diri kita sendiri,” tandasnya.