UGM Eksplorasi Superfood untuk Mencegah Stunting

BeritaNasional.com - Saat ini tim mahasiswa Universitas Gadjah Mada (UGM) mengeksplorasi potensi superfood dari mikroalga Euglena sp. Tujuannya mencari superfood guna mencegah anak stunting.  

Ketua Tim Mahasiswa UGM Novia Noor Rachamawati mengatakan, salah satu upaya untuk mencegah stunting adalah dengan pemberian makro dan mikro nutrien. Semua itu sangat baik bagi tumbuh kembang anak.

"Nutrisi ini dapat diperoleh melalui 'superfood', yaitu makanan kaya nutrisi untuk memelihara kesehatan yang berasal dari bahan-bahan bioaktif di dalamnya," kata Novia, mahasiswa Fakultas Biologi UGM angkatan 2020.

Menurutnya, mikroalga Euglena sp menghasilkan berbagai bioproduk yang dapat mendukungnya sebagai superfood yakni asam amino esensial, polyunsaturated fatty acids (PUFA), serta metabolit bioaktif. 

Meski demikian, ujar Novia, produksi metabolit dari Euglena masih lebih rendah dibandingkan superfood di pasaran sehingga untuk meningkatkan metabolit aktif dibutuhkan proses poliploidisasi untuk meningkatkan produksi metabolitnya.

Secara alami Euglena hanya menghasilkan polyunsaturated acid sebesar 44 mikrogram/miligram (mg), asam amino 47 persen dan paramylon berkisar 100 mg.

Oleh karena itu, ujar Novia, ia bersama tim menggunakan proses poliploidisasi karena dapat meningkatkan ekspresi gen-gen fungsional serta selalu menurunkan karakteristik mutasinya pada generasi berikutnya.

Mikroalga Euglena sp. yang dimodelkan diambil dari Dieng, Jawa Tengah dengan variasi konsentrasi mulai dari 0 persen hingga 5 persen dan waktu induksi selama 24 jam.

Menurut dia, hasil pengujian lanjut terkait konsentrasi dari masing-masing perlakuan menunjukkan peningkatan asam amino dari Euglena, khususnya pada asam amino esensial "L-Lisin", "L-Leusin", "L-Histidin" dengan konsentrasi tertinggi.

Dikutip dari Antara, ia mengatakan, ketiga asam amino esensial tersebut berperan penting dalam pencegahan stunting karena memiliki fungsi dalam perkembangan tulang, peningkatan sistem imun, dan pembentukan sel darah merah.

"Kami berharap penelitian ini dapat bermanfaat dan berkontribusi dalam pengembangan modifikasi genetik Euglena sp. sehingga dapat menambah sumber informasi bioteknologi mikroalga, dan menjadikan Euglena sp sebagai alternatif protein bioproduk yang bernilai tinggi," kata Novia.

Selain Novia, tim peneliti superfood itu antara lain Tiara Amelia Putri (Biologi 2020), Haris Dwi Nugroho (Biologi 2021), Sabrina Gita Pramesti (Kimia 2021), dan Tabina Amanda Aurelia Surya (Teknik Kimia 2022).